近期，美國專利商標(biāo)局（USPTO）再次發(fā)出嚴(yán)厲的制裁令，對一家知名知識產(chǎn)權(quán)代理公司進(jìn)行嚴(yán)厲打擊。據(jù)最新消息，這家公司代理的1.4萬商標(biāo)再次受到制裁，而此次又有超過14000個商標(biāo)將受到其影響。一旦制裁落實，這些商標(biāo)恐怕將面臨被撤銷的風(fēng)險。

前情回顧

在2022年9月7日，USPTO向位于中國深圳的這家知名知識產(chǎn)權(quán)代理公司發(fā)出了陳述理由令（Show Cause Order）。該公司在規(guī)定時間內(nèi)（東部時間今年9月21日下午5：00前）必須對相關(guān)內(nèi)容進(jìn)行合理合法的解釋，否則將面臨嚴(yán)厲的制裁措施。

關(guān)于陳述理由令內(nèi)容

經(jīng)過解讀，USPTO指出這家公司違反規(guī)則的主要四大表現(xiàn)如下：

一、未經(jīng)授權(quán)擅自從事法律實踐。該公司被截取的郵件證實，其涉嫌未經(jīng)美國律師授權(quán)而使用他們的代理信息，將相關(guān)案件交給沒有USPTO授權(quán)律師執(zhí)業(yè)資格的人進(jìn)行操作。

二、不當(dāng)使用電子簽名。該公司不恰當(dāng)?shù)剌斎肓酥辽?名美國授權(quán)律師的電子簽名，并向USPTO提交了存在虛假、虛構(gòu)和/或欺詐信息的商標(biāo)文件。其中發(fā)現(xiàn)，某位律師明確表示不允許其姓名被輸入并提交給USPTO，但該公司卻未經(jīng)其知悉和允許的情況下，私自冒充經(jīng)USPTO授權(quán)的代理律師回復(fù)審查員發(fā)來的郵件。

三、賬號共享濫用。該公司多人共享一個USPTO賬號提交商標(biāo)申請數(shù)千份，超出了個人權(quán)限范圍的信息訪問和修改，違反了USPTO賬號的使用條例。超過1萬件由該公司提交的商標(biāo)文件中，未得到指定合法律師的編寫和簽署。

四、欺詐行為。USPTO認(rèn)為該公司的各種行為模式構(gòu)成欺詐行為，存在故意或有意地隱瞞/欺瞞律師參與商標(biāo)訴訟的行為，并有意躲避USPTO相關(guān)規(guī)則。

面對USPTO陳述理由令的策略

由于美國是少數(shù)采用使用在先商標(biāo)保護(hù)原則的國家，且高度重視商標(biāo)實際使用，因此對待商標(biāo)申請的審查只會越來越嚴(yán)格。對于此次事件，我們提出以下建議：

（一）對于代理機構(gòu)

1. 未收到USPTO“令”的機構(gòu)應(yīng)及時了解相關(guān)動態(tài)和行業(yè)變化，并作出合理的應(yīng)對策略調(diào)整。

2. 已收到USPTO“令”的機構(gòu)應(yīng)采取積極措施，加緊梳理相關(guān)數(shù)據(jù)、整理涉案，并與USPTO進(jìn)行溝通協(xié)商，在規(guī)定時限內(nèi)回復(fù)其問題。

（二）對于賣家們

1. 自查商標(biāo)：首先應(yīng)自查自家商標(biāo)是否涉及其中，再次核實自己的商標(biāo)代理機構(gòu)是否合法合規(guī)。

2. 監(jiān)控商標(biāo)信息：隨時監(jiān)控商標(biāo)的當(dāng)前狀態(tài)，如收到TSDR的文件中涉及商標(biāo)被制裁的信息，應(yīng)第一時間找正規(guī)機構(gòu)進(jìn)行重新申請，避免被他人搶注的風(fēng)險。

3. 合理注冊和使用：商標(biāo)并非越多越好，只需注冊自己品牌需要的商標(biāo)即可。申請人在各個階段都應(yīng)重視商標(biāo)的使用，并注意留存使用證據(jù)，以防商標(biāo)被官方剔除。

為了保障自己的商標(biāo)權(quán)益，有意在美注冊商標(biāo)的申請人應(yīng)理性看待美國商標(biāo)申請過程，并委托具備專業(yè)知識和實務(wù)經(jīng)驗的正規(guī)代理機構(gòu)。只有做好前瞻性的服務(wù)建議和量身定制的服務(wù)方案，才能無后顧之憂。最后提醒大家，跨境業(yè)務(wù)中任何人都應(yīng)提高知識產(chǎn)權(quán)意識，重視每一條商標(biāo)法的規(guī)定。在USPTO如此重視商標(biāo)申請審批的情況下，一定要提前做好相關(guān)保護(hù)措施。