New Balance商標(biāo)侵權(quán)案對(duì)新西蘭公司的啟示

2025年，New Balance在亞洲市場(chǎng)曾取得過(guò)巨大成功，但最近卻因侵犯商標(biāo)，被中國(guó)廣州法院勒令支付2200萬(wàn)美元作為賠償，這是該法院歷史上關(guān)于侵犯商標(biāo)罰款最高的案例。此事件對(duì)新西蘭公司產(chǎn)生了一定的影響。

據(jù)風(fēng)口星網(wǎng)從新西蘭媒體的報(bào)道了解到，網(wǎng)絡(luò)能讓賣(mài)方利用現(xiàn)成的銷(xiāo)售渠道，中國(guó)市場(chǎng)龐大且具有開(kāi)發(fā)潛力，中產(chǎn)階級(jí)不斷涌現(xiàn)，對(duì)外國(guó)產(chǎn)品需求巨大，而這一需求主要通過(guò)電子商務(wù)平臺(tái)來(lái)滿(mǎn)足，其他國(guó)家的消費(fèi)者情況也類(lèi)似。

James & Wells亞洲業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人Johnathan Chen表示，中國(guó)電子商務(wù)發(fā)展迅猛，吸引著新西蘭公司，但必須謹(jǐn)慎。新百倫的例子表明中國(guó)法律對(duì)待商業(yè)態(tài)度嚴(yán)肅堅(jiān)決，會(huì)嚴(yán)厲制裁侵權(quán)行為，堅(jiān)決捍衛(wèi)知識(shí)產(chǎn)權(quán)，即便面對(duì)國(guó)際性大公司。

2006年，New Balance在中國(guó)成立子公司，將產(chǎn)品歸屬于中文命名的品牌“新百倫（Xinbailun）”，然而“百倫(bailun)”品牌早在1996年就已被其他公司注冊(cè)，涵蓋鞋子、帽子和衣服。隨后，該公司注冊(cè)了一系列相關(guān)標(biāo)志，包括“新百倫（Xinbailun）”，并于2008年獲得商標(biāo)權(quán)。2011年，該公司起訴New Balance。New Balance雖稱(chēng)此前不知商標(biāo)已被注冊(cè)，且直譯成中文接近“新百倫”，但這一要求被駁回，因?yàn)镹ew Balance的中文翻譯不止“新百倫”，還可譯成“紐百倫”和“新平衡”。

法庭認(rèn)為New Balance故意誤導(dǎo)消費(fèi)者將其與“Xinbailun”聯(lián)系起來(lái)，侵犯了當(dāng)?shù)毓镜臋?quán)益，阻礙了其發(fā)展。罰金是根據(jù)New Balance在中國(guó)市場(chǎng)的銷(xiāo)售情況核定的，其中大部分來(lái)自電子商務(wù)，這也是新西蘭出口商想進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)卻又擔(dān)心的問(wèn)題。

Johnathan Chen指出，新西蘭公司此前未考慮在中國(guó)市場(chǎng)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)地位，現(xiàn)在則越來(lái)越擔(dān)心。New Balance的案例表明中國(guó)法律嚴(yán)肅打擊商標(biāo)侵權(quán)行為，對(duì)其他公司起到警示作用，使電商平臺(tái)更加重視商標(biāo)侵權(quán)問(wèn)題，也讓更多代理機(jī)構(gòu)強(qiáng)調(diào)知識(shí)產(chǎn)權(quán)。雖然New Balance對(duì)此結(jié)果不滿(mǎn)，也打擊了一些小企業(yè)的積極性，但應(yīng)吸取教訓(xùn)，比如不能讓中國(guó)品牌占據(jù)過(guò)大比重，且中國(guó)市場(chǎng)存在很多相近商標(biāo)。

新西蘭公司在考慮拓展海外市場(chǎng)時(shí)，應(yīng)重視品牌定位。很多新西蘭公司的人不了解中文品牌名的重要性，甚至有些擔(dān)憂(yōu)，實(shí)際上他們對(duì)中文名牌是有擁有權(quán)和控制權(quán)的。新西蘭公司可從New Balance的例子中汲取經(jīng)驗(yàn)，認(rèn)識(shí)到中文品牌的價(jià)值、重要性以及如何管理品牌發(fā)展。

總之，新西蘭出口商應(yīng)明確自己的知識(shí)產(chǎn)權(quán)咨詢(xún)和戰(zhàn)略是否正確到位，以免面臨意想不到的罰款。（編譯 風(fēng)口星網(wǎng)/唐燕）