知識產(chǎn)權(quán)在美國的重要性不言而喻，其保護體系也相當(dāng)完善。對于計劃出口到美國的公司而言，涉及專利或商標(biāo)侵權(quán)的風(fēng)險尤為突出，一旦卷入官司，費用可能高達(dá)160-300萬美金，且丟失美國市場的風(fēng)險也隨之增加。

跨境電商企業(yè)若欲深入拓展美國市場，必須提高對海外法律風(fēng)險的認(rèn)識，減少運營中的法律風(fēng)險。

還有一個值得關(guān)注的重點——“恐怖的337調(diào)查”。這是由美國國際貿(mào)易委員會根據(jù)1930年關(guān)稅法第337節(jié)及相關(guān)修正案進行的調(diào)查，旨在禁止一切不公平競爭行為或向美國出口產(chǎn)品中的任何不公平貿(mào)易行為。具體行為包括以不正當(dāng)競爭方式或不公平行為進入美國市場、銷售產(chǎn)品時的不公平行為、阻礙相關(guān)產(chǎn)業(yè)的建立、侵犯知識產(chǎn)權(quán)等。被認(rèn)定侵權(quán)的產(chǎn)品需無條件退出美國市場。

在實際操作中，涉及侵犯美國知識產(chǎn)權(quán)的337調(diào)查主要集中于專利或商標(biāo)的侵權(quán)行為，少數(shù)調(diào)查也會涉及版權(quán)、工業(yè)設(shè)計以及集成電路布圖設(shè)計的侵權(quán)行為等。這些不公平競爭行為還包括泄露商業(yè)秘密、假冒經(jīng)營、虛假廣告、違反反壟斷法等形式。

337調(diào)查流程包括申請、立案、應(yīng)訴、聽證會等一系列程序，且一旦任何一方當(dāng)事人對USITC的裁決結(jié)果不服，可向美國聯(lián)邦巡回上訴法院提起上訴。根據(jù)美國法律，美國國際貿(mào)易委員會應(yīng)在“盡早的、可行的時間內(nèi)”完成調(diào)查并作出裁決，一般需要在12-15個月內(nèi)結(jié)束，部分復(fù)雜案件可延長至18個月，其效率遠(yuǎn)高于法庭訴訟。

由于跨境電商出口到美國的企業(yè)越來越多，不少企業(yè)因為不了解或不重視知識產(chǎn)權(quán)保護而成為337調(diào)查的被告。為避免這種情況，企業(yè)在出口前應(yīng)先調(diào)查美國同類產(chǎn)品是否使用相同或類似技術(shù)、外觀設(shè)計及商標(biāo)。在委托加工合同中加入免責(zé)條款、進行知識產(chǎn)權(quán)檢索等預(yù)防性措施也有助于降低風(fēng)險。

一旦發(fā)現(xiàn)可能侵犯美國公司專利權(quán)的情況，應(yīng)及時調(diào)整產(chǎn)品以避免侵權(quán)。如果無法避免核心技術(shù)的侵權(quán)，可以考慮取得專利許可或與進口商協(xié)商承擔(dān)責(zé)任。值得注意的是，參與337調(diào)查的費用雖然較法庭訴訟為低，但依舊是一筆不小的開支。企業(yè)進入美國市場前，必須重視知識產(chǎn)權(quán)保護，做好市場調(diào)查和風(fēng)險防范。商標(biāo)檢索同樣重要，因為商標(biāo)具有地域性，在中國注冊的商標(biāo)也需在美國注冊，以避免侵權(quán)風(fēng)險。

若企業(yè)不幸被卷入337調(diào)查，應(yīng)積極應(yīng)對，不可回避。建議在美國當(dāng)?shù)貙ふ矣薪?jīng)驗的律師協(xié)助操作，因為他們對美國的法律環(huán)境更為熟悉。若企業(yè)惡意侵權(quán)并繼續(xù)銷售，將面臨3倍的懲罰性賠償?？缇畴娚唐髽I(yè)欲深耕美國市場，必須重視知識產(chǎn)權(quán)問題。