需求驅(qū)動創(chuàng)新之路

在一天的辛勤工作之后，人們渴望一頓營養(yǎng)豐富的晚餐。這正激發(fā)了創(chuàng)新的動力。加拿大的一位電腦科學博士及前北電網(wǎng)絡工程師，Robert Wang，與他的合作伙伴Yi Qin和Dongjun Wang，開始思考如何改進電高壓鍋。當時，這個自二戰(zhàn)后普及的家用電器尚未有太多創(chuàng)新。

“我和我的妻子都需要工作，想在家里吃一頓健康的晚餐并不容易。” Robert表示，他的大部分職業(yè)生涯都在研究移動互聯(lián)網(wǎng)和智能手機?！傲c回家，等到晚餐煮好已經(jīng)是八點半，這對身體并不利。我們希望能設計一些工具，自動完成烹飪流程?！?他們的研發(fā)成果便是Instant Pot，Robert稱其為智能烹飪設備的革新之作。

Instant Pot于2010年問世，集電高壓鍋、慢燉鍋、酸奶機、煮飯煮粥鍋、蒸鍋、殺菌器、熱飯鍋和煎鍋等功能于一身。這一創(chuàng)新產(chǎn)品直接將家庭烹飪設備推向了新的階段。最新一代的產(chǎn)品更是配備了藍牙連接技術，更加智能化。

Instant Pot品牌的產(chǎn)品在市場上非常受歡迎，特別是在亞馬遜上的銷售排名很高。對于一個2016年初員工數(shù)量剛增至50人的渥太華小公司來說，這是一個巨大的成功。作為公司的創(chuàng)始人和CEO，Robert表示，過去四年來，公司的年增長率已超過200%，今年亦然。產(chǎn)品在設計上源于加拿大，卻在中國制造。

Instant Pot是一個典型的出口成功型產(chǎn)品，其主要客戶位于美國、英國和歐洲。超過90%的銷售額都來自加拿大以外的市場。公司的社交媒體頁面上，眾多海外市場的消費者詢問在哪里可以購買到Instant Pot。還有許多全球社區(qū)的追隨者熱情地分享他們的食譜和烹飪小竅門。

從一開始，創(chuàng)建以出口為主的企業(yè)就是Robert和他的伙伴們確定的發(fā)展策略。他們認為，產(chǎn)品設計和功能必須是優(yōu)先考慮的事情。他們不能只是盲目地生產(chǎn)產(chǎn)品，然后發(fā)送到不同的國家，希望它們能夠賣得好。必須了解當?shù)厝嗣竦纳罘绞?。以美國市場為例，消費主義氛圍濃厚，人們喜歡購買新產(chǎn)品，因此在設計產(chǎn)品時會優(yōu)先考慮這些因素。

Instant Pot團隊還對美國市場的人口分布、現(xiàn)有和傳統(tǒng)的烹飪習慣進行了深入分析。產(chǎn)品設計也兼顧了不同民族和跨文化群體的喜好，例如特別設置了辣椒醬功能以吸引辛辣食物愛好者，酸奶功能以迎合東南亞客戶，以及定制煮粥功能為喜歡健康早餐的美國人提供了新的選擇。

盡管打開美國小型家電市場并不容易，特別是在倉儲和配送方面帶來了挑戰(zhàn)，但Robert和他的團隊通過選擇亞馬遜的FBA物流服務，以“合理的價格”解決了這些問題。這不僅讓團隊能夠?qū)Ｗ⒂谘邪l(fā)新產(chǎn)品，還進一步擴大了線上品牌知名度。

值得一提的是，Instant Pot公司直到兩年前才開始推行廣告活動。品牌的知名度和電商銷量主要依賴于線上論壇的口耳相傳、社交媒體平臺如推特、Facebook、Pinterest和Instagram等。Robert表示：“我們讓產(chǎn)品自己說話。烹飪是社交活動，你會邀請朋友來聚會，做美味的佳肴，然后當朋友詢問菜肴的制作方法時，就會提到Instant Pot?！?/p>

為了更好地服務不同民族和飲食愛好的客戶群體，Robert公司的客服團隊雖然規(guī)模不大，但他們主要通過軟件實現(xiàn)內(nèi)部流程的自動化。公司還與博客主、廚師和烹飪指導師合作，開發(fā)出各種食譜來滿足不同需求。

對于其他想要進入海外市場的小企業(yè)或創(chuàng)業(yè)家們來說，Robert的建議是：如果你們正在開發(fā)創(chuàng)新型產(chǎn)品的話，優(yōu)先考慮利用線上工具進行推廣和銷售。特別是借助大型平臺的現(xiàn)有基礎設施如亞馬遜等來建立穩(wěn)固的線上影響力后，再轉(zhuǎn)向線下實體店就變得容易許多了——這也是他們目前正在做的事情。