準(zhǔn)備外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)并在美國(guó)專利商標(biāo)局獲得專利，是一個(gè)需要深入了解專利法和規(guī)則，以及專利商標(biāo)局實(shí)踐和程序的工作。專門受過訓(xùn)練的專利律師或代理人能夠?yàn)樯暾?qǐng)人提供最佳的專利申請(qǐng)幫助。選擇注冊(cè)專利律師或代理人的服務(wù)需要謹(jǐn)慎，但并非強(qiáng)制要求。對(duì)專利知識(shí)有足夠了解的申請(qǐng)人可以獨(dú)立完成申請(qǐng)。盡管非專業(yè)人員在某些情況下也能獲得專利權(quán)，但無(wú)法保證該專利能充分保護(hù)外觀設(shè)計(jì)。

美國(guó)外觀設(shè)計(jì)申請(qǐng)流程主要分為四個(gè)步驟：“提交申請(qǐng)、審查、答復(fù)、再次審查”。每個(gè)步驟都需要遵循特定的規(guī)則和注意事項(xiàng)。下面將詳細(xì)介紹這些步驟的具體內(nèi)容：

Part.2二、提交申請(qǐng)?jiān)斀?/p>

除了需要附圖公開外，申請(qǐng)者還需提供其他一些信息。雖然沒具體格式要求，但建議申請(qǐng)人遵循提供的格式以確保申請(qǐng)的完整性。當(dāng)專利局收到完整的外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)及相應(yīng)申請(qǐng)費(fèi)后，會(huì)賦予申請(qǐng)?zhí)柡蜕暾?qǐng)日。包含這些信息的“申請(qǐng)收據(jù)”將發(fā)送給申請(qǐng)人，然后該申請(qǐng)將被分配給審查員。申請(qǐng)將按照申請(qǐng)日的順序進(jìn)行審查。

Part.3三、實(shí)質(zhì)性審查的關(guān)鍵

實(shí)際的“審查”過程需要確認(rèn)手續(xù)是否符合要求，附圖公開的完整性，以及所要求保護(hù)的主題與“現(xiàn)有技術(shù)”的對(duì)比。“現(xiàn)有技術(shù)”包括已授權(quán)的專利和公開的材料。

如果所要求保護(hù)的主題被認(rèn)為具有可專利性，該申請(qǐng)將被“允許”，并指導(dǎo)申請(qǐng)人完成接下來(lái)的專利授權(quán)過程。如果公開內(nèi)容無(wú)法理解或不夠完整，或者在現(xiàn)有技術(shù)中發(fā)現(xiàn)的參考文獻(xiàn)顯示所要求的外觀設(shè)計(jì)不適用，審查員可能會(huì)拒絕該申請(qǐng)的權(quán)利要求。

審查員隨后會(huì)發(fā)布一份詳細(xì)的審查意見，其中可能包括對(duì)申請(qǐng)進(jìn)行修訂的建議。申請(qǐng)人應(yīng)保留此審查意見，切勿退回給專利局。

Part.4四、答復(fù)審查意見的重要性

若申請(qǐng)人在收到審查意見后仍希望繼續(xù)該申請(qǐng)，必須及時(shí)答復(fù)。答復(fù)需以書面形式提出，包括重新審核或進(jìn)一步審核的請(qǐng)求及任何所需的修改。答復(fù)必須明確指出審查意見中的錯(cuò)誤，并逐一處理其中的反對(duì)意見或拒絕意見。如果因?yàn)楝F(xiàn)有技術(shù)被審查員拒絕權(quán)利要求，申請(qǐng)人需具體說(shuō)明該設(shè)計(jì)如何與現(xiàn)有技術(shù)相比具有可專利性。

與專利局的溝通中，應(yīng)包括以下信息：

1. 申請(qǐng)?zhí)枺ù_保準(zhǔn)確性）。

2. 技術(shù)組編號(hào)（從申請(qǐng)收據(jù)或最近的審查意見中復(fù)制）。

3. 申請(qǐng)日期。

4. 最近處理審查意見的審查員姓名。

5. 發(fā)明名稱。

申請(qǐng)人有責(zé)任在規(guī)定的答復(fù)期限內(nèi)提交答復(fù)至專利局。錯(cuò)過期限將導(dǎo)致申請(qǐng)被視為放棄。若在規(guī)定時(shí)間內(nèi)無(wú)法提交答復(fù)，可在郵寄日期后的六個(gè)月內(nèi)提出延時(shí)請(qǐng)求并繳納費(fèi)用，以避免申請(qǐng)被放棄。延時(shí)費(fèi)用根據(jù)請(qǐng)求的時(shí)間長(zhǎng)短而定，并可能隨時(shí)調(diào)整。無(wú)需在提交答復(fù)前申請(qǐng)延時(shí)，可與答復(fù)一同提交。

Part.5五、再次審查與最終決定

提交答復(fù)后，對(duì)于申請(qǐng)人意見和答復(fù)中的任何修正，申請(qǐng)將再次接受審議和進(jìn)一步審查。審查員可能撤回之前的駁回意見并允許申請(qǐng)繼續(xù)進(jìn)行，或者不同意提交的評(píng)論和/或修改，并再次駁回意見作為最終決定。

申請(qǐng)人可以在收到最終駁回意見后或在申請(qǐng)被駁回兩次后向?qū)＠显V和干擾委員會(huì)提出上訴。在放棄原申請(qǐng)之前，申請(qǐng)人還可以提交新的申請(qǐng)，要求早先申請(qǐng)日的權(quán)益。

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