在當(dāng)今世界各大知識(shí)產(chǎn)權(quán)局中，歐洲專利局的審查質(zhì)量備受贊譽(yù)。由于其嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)致的審查流程，歐洲專利局的審查周期相對(duì)較長(zhǎng)。對(duì)于希望快速獲得歐洲專利授權(quán)的國(guó)內(nèi)申請(qǐng)人來(lái)說(shuō)，這無(wú)疑是一個(gè)挑戰(zhàn)。那么，有沒(méi)有辦法可以加速歐洲專利的申請(qǐng)過(guò)程呢？下面給大家介紹幾種可行的方法，以供參考，并結(jié)合實(shí)際情況靈活應(yīng)用。

第一種：PACE加速程序（Programme for Accelerated Prosecution of European Patent Applications）

PACE程序是眾多加快歐洲專利申請(qǐng)進(jìn)度的方法中較為受歡迎的一種。這一程序的最大亮點(diǎn)是無(wú)需支付任何官費(fèi)，顯示出歐洲專利局的親民態(tài)度。提交請(qǐng)求操作簡(jiǎn)單，只需在線使用歐洲專利局提供的1005表格即可完成。關(guān)于PACE程序，申請(qǐng)人需要注意以下幾點(diǎn)：

1. 專利申請(qǐng)的一個(gè)階段只能提交一次PACE請(qǐng)求。具體來(lái)說(shuō)，檢索階段和審查階段各自只能提交一次請(qǐng)求。針對(duì)檢索階段提交的PACE請(qǐng)求不會(huì)對(duì)后續(xù)的審查階段產(chǎn)生加快效果，只有在審查階段提交請(qǐng)求才能真正加快審查速度。

2. 目前歐洲專利局的檢索過(guò)程已有顯著加速，因此針對(duì)檢索階段提交PACE請(qǐng)求的必要性不大。建議在審查部門(mén)接手申請(qǐng)后再提交PACE請(qǐng)求。對(duì)于審查階段的PACE程序，歐洲專利局通常會(huì)爭(zhēng)取在3個(gè)月內(nèi)出具審查意見(jiàn)通知書(shū)。

3. 如果申請(qǐng)人撤回PACE請(qǐng)求、要求延長(zhǎng)答復(fù)通告的期限，或者專利申請(qǐng)被駁回、撤回或視為撤回，均會(huì)導(dǎo)致PACE程序失效。如果年費(fèi)未及時(shí)繳納，也會(huì)導(dǎo)致PACE程序中止；但補(bǔ)繳年費(fèi)后，PACE程序?qū)⒒謴?fù)。

第二種：放棄Rule 70(2)EPC通告

根據(jù)EPC細(xì)則第70(2)條的規(guī)定，如果申請(qǐng)人在收到檢索報(bào)告前已提出審查請(qǐng)求，歐洲專利局會(huì)在出具檢索報(bào)告后給申請(qǐng)人機(jī)會(huì)確認(rèn)是否繼續(xù)該申請(qǐng)進(jìn)入后續(xù)審查階段。根據(jù)EPOOfficial Journal2015 A94的規(guī)定，申請(qǐng)人在收到檢索報(bào)告前可以選擇放棄這一確認(rèn)審查的通告。這意味著無(wú)論檢索報(bào)告的結(jié)果如何，歐洲專利申請(qǐng)都將直接無(wú)條件進(jìn)入審查階段。雖然這種形式上的加速似乎使申請(qǐng)更早地進(jìn)入了審查階段，但對(duì)實(shí)質(zhì)進(jìn)程的影響并不大。因?yàn)闊o(wú)論是否放棄該通告，申請(qǐng)人通常都需要對(duì)檢索報(bào)告進(jìn)行答復(fù)以推動(dòng)申請(qǐng)進(jìn)程。通常不建議申請(qǐng)人放棄Rule 70(2)EPC通告。

第三種：放棄Rules 161 and 162EPC通告

對(duì)于通過(guò)PCT途徑遞交的歐洲專利申請(qǐng)，如果申請(qǐng)人選擇歐洲專利局作為國(guó)際檢索單位（ISA）、國(guó)際初步審查單位（IPEA）或補(bǔ)充國(guó)際檢索單位（SISA），那么在PCT申請(qǐng)進(jìn)入歐洲階段后，根據(jù)EPC細(xì)則的規(guī)定，申請(qǐng)人可以在收到通告后的6個(gè)月內(nèi)主動(dòng)修改申請(qǐng)文件。根據(jù)規(guī)定，即使申請(qǐng)人選擇放棄這一修改機(jī)會(huì)，歐洲專利局也會(huì)默認(rèn)等待6個(gè)月才開(kāi)始進(jìn)入檢索階段。但選擇放棄這一通告可以節(jié)省約6個(gè)月的等待時(shí)間，使申請(qǐng)盡快進(jìn)入檢索階段。對(duì)于希望加快歐洲階段申請(qǐng)進(jìn)度的申請(qǐng)人，通常會(huì)推薦放棄Rules 161 and 162EPC通告。

第四種：提前進(jìn)入歐洲階段

PCT申請(qǐng)進(jìn)入歐洲階段的時(shí)限通常為31個(gè)月。一般情況下，歐洲專利局不會(huì)在此期限屆眼前處理申請(qǐng)。但如果申請(qǐng)人希望提前處理申請(qǐng)，可以在遞交申請(qǐng)材料時(shí)提出提前處理請(qǐng)求。但前提是該申請(qǐng)需要滿足EPC細(xì)則的相關(guān)規(guī)定，包括到期官費(fèi)的繳納和所需申請(qǐng)文件的遞交。對(duì)于PCT專利申請(qǐng)，如果申請(qǐng)人希望縮短漫長(zhǎng)的等待時(shí)間，選擇提前進(jìn)入歐洲階段也是一個(gè)可行的選擇。

第五種：專利申請(qǐng)高速公路（Patent Prosecution Highway, PPH）

歐洲專利局與其他幾個(gè)主要知識(shí)產(chǎn)權(quán)局（包括中國(guó)國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局、日本專利局、韓國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)局和美國(guó)專利商標(biāo)局）簽署了PPH協(xié)議。中國(guó)申請(qǐng)人可以選擇PPH程序來(lái)加速歐洲專利申請(qǐng)。但需要注意的是，PPH程序的具體操作和要求較為復(fù)雜，且效果可能并不明顯。因?yàn)榧幢闾峤涣薖PH請(qǐng)求，歐洲專利局的審查員仍可能進(jìn)行獨(dú)立的檢索和審查。

加快歐洲專利審查的方法主要有五種：PACE加速程序、放棄Rule 70(2)EPC通告、放棄Rules 161 and 162EPC通告、提前進(jìn)入歐洲階段以及專利申請(qǐng)高速公路。每種方法都有其適用條件和利弊，申請(qǐng)人需根據(jù)自身情況選擇最合適的方式。以上內(nèi)容僅供參考。（來(lái)源：Monica聊知識(shí)產(chǎn)權(quán)）